从本周一开始,2020年诺贝尔奖正在陆续揭晓中。截止目前,有4位女性获奖,包括1位物理奖、2位化学奖和1位文学奖获得者。
10月6日,2020年诺贝尔物理学奖授予罗杰·彭罗斯,莱因哈德·根泽尔和安德里亚·格兹,三位获奖者因发现了宇宙中最奇特的现象黑洞,将分享1000万瑞典克朗奖金(约合760万人民币)。获奖者之一的安德里亚·盖兹被称为“黑洞猎人”,她不仅是史上荣获诺贝尔物理学奖的第4位女性,也是首位获此殊荣的女天文学家。
▲罗杰·彭罗斯,莱因哈德·根泽尔和安德里亚·格兹获物理学奖
10月7日,法国科学家卡彭蒂耶和美国生物学家杜德纳因发现新型基因编辑技术获得本年度诺贝尔化学奖。这也是诺贝尔科学奖项首度颁给一个全为女性科学家的组合。
▲卡彭蒂耶和杜德纳获化学奖
10月8日,2020年诺贝尔文学奖颁给了美国诗人露易丝·格丽克,“因为她那毋庸置疑的诗意声音具备朴素的美,让每一个个体的存在都具有普遍性。”
▲露易丝·格丽克获文学奖
回望诺贝尔奖百年历史,从1901年到2019年,在935名诺贝尔奖得主中,只有53位女性获奖者。而其中,获得物理学、化学、生理学或医学奖的女性,只有19位。进入21世纪,女性获奖的次数明显上升,但仍远远少于男性。诺奖120年,女性得主仅占5%!虽然席位不多,但她们为人类文明发展和科学研究做出的贡献,以及为此奉献一生的精神值得我们表达敬意。接下来,我们了解几位诺奖历史中女性获奖者的故事。
▲1901年到2018年间,女性获得诺奖的情况
提到女性诺贝尔奖,就不得不提“居里一家”,居里一家5人共获得6次诺贝尔奖,而玛丽·居里和她的女儿伊伦·约里奥-居里在不同领域共获得诺贝尔奖3次。
居里夫人的大名响彻世界,她与她丈夫皮埃尔·居里都为放射性研究做出了卓越的贡献而荣获诺贝尔物理学奖。皮埃尔因车祸去世后,居里夫人依然坚持不懈,1911年因分离出镭而再度获得诺贝尔化学奖。这是迄今为止最负盛名的女性科学家,没有之一。

“居里一家”的另一对主角是“小居里夫妇”——居里夫人的助手福雷德克和她的女儿伊伦·约里奥·居里。1931年,小居里夫妇验证了玻特提出的α粒子轰击铍的实验,验证了一种极具穿透力的射线,他们距离真相、距离诺贝尔奖只剩一步之遥。
一个月后,英国物理学家查德威克用10天时间重复了小居里夫妇的实验,发现并验证了中子,他因此获得1935年的诺贝尔物理学奖。这是小居里夫妇第一次把诺奖拱手让人。
1932年,美国物理学家安德森用宇宙射线撞击云室中的铅板而发现正电子,验证了狄拉克方程的正电子预言,因此获得诺贝尔物理学奖的青睐。当安德森论文发表之后,小居里夫妇惊讶的想起,他们此前就已经在云室中清晰的观察到了正电子的踪迹,而这一现象被他们认为是向放射源移动的电子。这是他们第二次与诺奖擦肩而过。

受到两次教训的小居里夫妇从此加强了与科学界的紧密联系,终于在1935年因为发现人工放射性而获得诺贝尔化学奖。然而诺奖与小居里夫妇开的“玩笑”还没有结束。1937年约里奥·居里和南斯拉夫科学家萨维奇用慢中子轰击铀,在生成物中发现有一种半衰期为3.5小时的放射性物质。他们认为这种元素近似于镧,是一种超铀物质,然后停止了研究。事实上,这是钇,他们已经发现了核裂变。一年后,德国化学家哈恩和斯特拉斯曼重做了他们的实验,结果因“发现核裂变”在1944年获得诺贝尔化学奖。终于,小居里夫妇第三次把诺贝尔奖送给了后辈。居里夫人被称为最伟大的女性科学家,而小居里夫妇则是被诺奖四顾茅庐的人。“获诺贝尔奖与工作本身相比,前者令人兴奋的程度不如后者的一半,”1967年,站上斯特哥尔摩领奖台上时,57岁的玛丽亚·格佩特·梅耶这样说。
1948年,玛丽亚对“幻数”的研究产生了阶段性成果,这离她投入原子核研究仅仅过了两年。她的成果推翻了当时的滴液模型,开发出了原子核的核壳层模型。想象一屋子的人跳舞。假使他们绕着圈旋转,一圈绕着一圈。然后想象每一圈离一对一对的舞者,一个顺时针旋转,一个逆时针旋转。绕着圈转时舞者也在旋转,每一对都同时旋转与绕圈。但只有部分舞者逆时针绕,逆时针转。其余舞者顺时针转,顺时针绕。两者数量一样多。因为她的模型像洋葱一样一层一层,泡利等人就把她的理论戏称为“洋葱理论”,她本人被称作“洋葱女神”。凭着这项成果,玛利亚与约翰内斯·延森,尤金·维格纳共同获得1964年的诺贝尔物理学奖。在当时,她是第二位获得诺贝尔物理学奖的女性科学家。从结果来看,诺贝尔奖男女获奖者人数之差显然出乎所有人的预料,这难道是女性学者不努力吗?并不是!
据诺贝尔基金会档案记载,1937年-1965年间,莉泽•迈特纳曾因共同发现核裂变而被提名29次诺贝尔物理学奖,在1924年-1948年间,被提名19次诺贝尔化学奖。但她终生没有闪耀诺贝尔晚宴。

暗物质的发现者薇拉•鲁宾在1970年左右发现暗物质,震动了物理学界,现在暗物质已经成为解释星系自转问题最热门的研究方向,被认为可以修正牛顿定律在大尺度重力问题的表现。然而直到2016年去世,她也始终没有获得诺贝尔委员会的青睐。

在2018年,加拿大物理学家多娜·斯崔克兰获得了诺贝尔物理学奖的1/4,成为历史上第三个女性物理奖得主以前,诺贝尔物理学奖已经有53年未曾青睐过女性学者。即使很多女性学者的工作完全配得上它,其中一些人的贡献甚至要超过一些物理学奖得主。

曾几何时,“男性学理、女性学文”、“男性比女性更适合科研类工作” 之类的误解和“性别刻板印象”一直妨碍着女性的学术和职业发展,在科学领域上,甚至潜移默化的划出了一道“性别鸿沟”。曾经,从求学、求职,直到成为顶级科学家的道路上,女性都要面对无数阻力。但现在越来越多女性科学家获得诺贝尔奖项,代表了当前的一种趋势,这一趋势将让更多女性在科学领域发挥核心作用。正如今年诺贝尔化学奖获得者埃曼纽尔·卡彭蒂耶所说:“我的愿望是,这将为有志投身科学研究的年轻女性传递积极的信息,并向她们表明,女性也能通过她们的研究在科学界有所作为。”物理学奖获得者盖兹在接受采访时说:“对我来说,鼓励科学领域中的年轻女性始终非常重要。获奖意味着有机会和责任,去鼓励对这类工作充满热情的下一代科学家。”
如今,鼓励女性更多地参与科学和技术研究已成为共识,随着这一领域的女性人数增加,取得真正科学突破的女性人数也在增加。这些头戴诺贝尔奖“王冠”的女性,以及与诺奖擦肩而过的女性科学家,都是改变世界的柔软力量,这将吸引更多对科学感兴趣的女孩子投身其中。世界需要科学,科学需要女性的参与。我们相信,在未来,性别不再是诺奖讨论的话题。
当年,诺贝尔在遗嘱中写道:这个奖项要表彰给“最有价值的人”。在各个领域发光发热的她们,就是最有价值的人。让我们看见她们,记住她们,赞美她们!